据美国《纽约时报》近日报道，一种由吸血昆虫引发的致命疾病正在美洲大陆呈蔓延之势。由于感染者在患病初期与艾滋病患者的症状类似，而且可以通过血液或母婴传播，有医学专家将之称为“新型艾滋病”。

报道称，这种疾病名为查加斯病，是一种名为“克氏锥虫”的单细胞寄生虫引起的人兽共患热带疾病，主要由昆虫叮咬传播。临床上，被感染患者会出现心脏和食道组织发炎，约四分之一的患者会出现心脏或肠道过度肥大，造成劳动力的丧失，严重的会引起心跳骤停或猝死。该疾病是巴西内科医生卡洛斯·查加斯于1909年首次发现，故名“查加斯病”。

据报道，美国休斯顿贝勒医学院的热带病专家称，这种疾病目前在美洲呈爆发态势，美洲大陆已有约800万人感染上了这种病，大部分分布在墨西哥、中美洲、玻利维亚和哥伦比亚。其中美国的感染人数已经达到30万。由于其爆发形态十分类似于早期艾滋病的传播，加之查加斯病也可通过血液或母婴传播，因此被不少医学界人士称为“新型艾滋病”。

报道称，查加斯病通常具有一个很长的潜伏期，往往体检指标正常，心电图正常，只有特殊检查法可发现异常。此外，虽说只有20%的查加斯病患者会有生命危险，对该疾病有效用的药物也有几种，但这些药物仅在疾病的早期有效。因此，除非患者发现得早，并经过3个月的大剂量药物治疗，否则基本不可能治愈。由于危害大、感染人数多以及难以预防等特点，美国疾病预防控制中心已经将其列为五大被忽视的寄生虫感染疾病之一。

据《新西兰先驱报》日报道，瑞士苏黎世大学的研究人员最近公布的一项研究报告称，一年中死亡风险最高的一天就是生日当天。

研究人员分析了1969年至2008年间240万名死者的数据。研究发现，与平常日子相比，生日当天人们死亡的几率要高出14%。年龄越大，这种风险也会越大，对于60岁以上的人群，这个比例升至18%。男性尤其要小心，男性生日当天的自杀几率增加35%；因意外事故丧生的几率增加29%；生日时发生致命跌倒的几率增加44%。女性生日时中风死亡的风险增加22%。无论女性还是男性，死于心脏问题的风险均增加19%。让科学家没预料到的是，人们生日当天死于癌症的风险也增加10.8%。

研究人员分析，生日导致的压力可能会增加中风与心血管死亡风险。